接近開關是一種無需與運動部件停止機械直接接觸操作的位置開關，當物體挪動接近開關感應面到動作間隔即可使開關動作，從而驅動負載，負載能夠是中間繼電器或者PLC輸入點。

接近開關的分類主要有三大類：電感式接近開關、電容式接近開關、磁感式接近開關。其中我們工作現場最常用的是電感式接近開關。

電感式接近開關主要由傳感器（感應面）、振蕩器、信號觸發器、輸出電路以及穩壓電源等組成。振蕩器振蕩后，在開關的感應面上產生交變磁場，當金屬物體接近感應面時，金屬體產生渦流，吸收了振蕩器的能量，使振蕩削弱致使停振。振蕩與停振兩種不同的狀態，由開關放大器轉換成二進制的開關信號，進而而到達“開”和“關”的控制，從而到達檢測位置的目的。